Храната е наркотик, с който мозъкът манипулира тялото

Експеримент, проведен от сътрудници на Националната изследователска лабортория “Брукхейвън” в САЩ (Brookhaven National Laboratory), доказа съществуването на дълбока аналогия между склонността към преяждане и наркотичната зависимост.

По данни на американските учени, при формирането на влечението към храната при някои хора, взимат участие същите зони на главния мозък, които се активизират у наркоманите по време на изчистването на организма от опиатите, когато нуждата от наркотици е най-силна.

Доказателствата за това, че хората с наднормено тегло са “храномани”, били получени посредством позитронно-емисионна томография (сканиране) на главния мозък на 7 пациенти, страдащи от затлъстяване. В хода на експеримента били използвани специални електронни стимулиращи устройства, които създавали у изследваните усещане за ситост, карайки стомахът им да се разтяга, съобщава New Scientist.

Имплантираните “гастростимулатори” оказвали слабо електрическо дразнение на блуждаещия нерв или т. нар. вагус (vagus nerve), който свързва стомаха с мозъка. След включването на уреда за стимулация, вагусът заставя стомаха да се разширява и да изработва пептиди, които изпращат към мозъка сигнал за “ситост”.

“Когато съставките на храната докосват стените на стомаха, в мозъкът постъпва сигнал “яж още” или “яж по-малко”. Ние обаче искахме да изясним, в коя област на мозъка постъпва сигналът”, разказва едино от авторите на изследването, Джийн-Джек Уонг (Gene-Jack Wang) от Лабораторията “Брукхейвън” в Ъптън, щата Ню Йорк. Затова при изследването, той и колегите му използвали радиоактивна захар, за да наблюдават захарния метаболизъм в мозъка и чрез скенера да проследят, кои части на мозъка ще се активизират.

По-рано се смяташе, че “центърът на глада” в мозъка е хипоталамусът, но резултатите от експеримента потресли изследователите. Те открили, че при включването на гастростимулаторите се активизира частта от главния мозък, наречена хипокампус (hippocampus) или т. нар. “извивка на морското конче”. “Тази област е свързана с паметта и системата за възнаграждение, а активизиралите се зони са същите, които се активизират при наркоманите и провокират стремежа им към кокаина”, посочва Уонг. По този начин, въпреки полученият сигнал за “ситост”, мозъкът на човека иска още храна.

Откритието на американците обяснява защо е толкова трудно на пациентите на да се избавят от затлъстяването. “Сега знаем, че във формирането на желанието за преяждане участват както емоциите, така и когнитивната система (разума на човека). Това показва, че именно мозъкът се опитва да манипулира тялото, а не обратното”, заключава ученият.

Въпреки че стомахът подава сигнал за “ситост”, страдащите от затлъстяване трудно успяват да се придържат към диетите, тъй като не са в състояние да се преборят с влечението си към следващата “доза”. Такива хора изпитват чувство за глад, даже след като са консумирали достатъчно за да засити здрав човек, количество храна.