Под термина алергия се разбира по-висока реактивност на организма към някои външни вещества. Човешкият организъм притежава, система за защита от вредни външни въздействия -имунната система. Някои чужди на организма вещества, наричани антигени, предизвикват реакция на имунната система, която произвежда антитела, неутрализиращи антигените. Роля на антигени могат да играят и нормални вещества, с които сме в контакт ежедневно и спрямо които нашият организъм развива повишена реактивност. Тази свръхчувствителност и породените от нея реакции стоят в основата на симптомите при алергичните заболявания. Те са различни по вид и степен при отделните хора. Един и същ алерген може да причини различни по вид и степен признаци. Поради наследствения фактор уязвимостта на имунната система възрастните и децата биват по-често засягани в различни форми на заболяването.
От причините за появата на алергичните заболявания на първо място стои фамилната обремененост - наследствено предаден генетично обусловен ензимен дефект на клетките на някои тъкани в организма, които не могат да произвеждат качествени антитела, неутрализиращи антигените. Наследствената обремененост повишава неколкократно риска от алергично заболяване. Броят на веществата, към които хората могат да бъдат алергични, е изключително голям. В много случаи алергените са белтъчини, приемани с храната -т. нар. хранителни алергии. При бебетата и малките деца болестните симптоми се причиняват най-често от животинските белтъци, съдържащи се в кравето мляко или пилешкото месо. Други алергени са от околната среда. Между най-често срещаните са полените от тревите, храстите и дърветата, които зачестяват особено през пролетта. В съвременния индустриален свят се появяват все повече фактори, които могат да предизвикат алергични реакции. Например индустриалният прах, препаратите за почистване, латексът, текстилните бои, козметиката и др. Алергии могат да предизвикат и някои лекарства, животински косми, плесени, ухапвания от
насекоми и др., а също и домашният прах. Според формите на проявление алергичните заболявания могат да бъдат дихателни, кожни, очни и др.
Една от най-често срещаните форми на дихателна алергия както при възрастните, така и при децата, е поленовата алергия, известна още като сенна хрема. Това е сезонно заболяване, което се проявява по време на цъфтежа на растителността - от април до септември, като най-интензивни са симптомите през май, юни, юли. Типичните признаци са пристъпи на силен сърбеж в носа, кихане (по 10-15 пъти последователно), отделяне от носа на бистър воднист секрет и запушване на носа, особено мъчително нощем. Едновременно има сърбеж и подуване на клепачите. При нелеку-ване на сенната хрема, алергията може да се разпространи спрямо други вещества и да предизвика появата на астма. Бронхиалната астма е алергично дихателно заболяване, проявяващо се с пристъпи на задух с различна сила и продължителност.
От кожните алергии най-често срещани са контактният дерматит, алергии от ухапвания от пчели и насекоми,остра и хронична ортикария, екзема.
Очните алергии се проявяват с възпаление на клепачите, предизвикано от алергия към козметичните средства, полени и домашни животни.
За уточняване на диагнозата се прилагат няколко метода: Кожен тест - подкожно вкарване на предполагаемия антиген. Положителната реакция, изразена чрез зачервяване, означава, че пациентът има антитела срещу тази субстанция.
Провокационен тест -пациентът е изложен директно на действието на веществата, които са предизвикали позитивен кожен тест.
Кръвен тест - в епруветка се смесват алергенът и антитела от кръвта на болния..
Предпазването от алергични реакции става, като се избягва или ограничава контактът с алергена, доколкото това е възможно. Алергичните към полени трябва да избягват разходките и престоя на открито, особено през горещите часове на деня. При хранителната алергия не трябва да се консумират храни, към които много често се развива алергия - млека, яйца, шоколад, ягоди, риба, някои подправки. Трябва да се спазват стриктно хигиенни мерки, особено в спалните помещения - да няма растения, кожи, килими и мокети от материали и тъкани, позволяващи събирането на домашен прах. Одеялата и пълнежът на възглавниците да са от синтетична материя. Завесите и дюшеците да се почистват с топла вода и да се изнасят на слънце. Да се намали или преустанови контактът с домашни животни.
Лечението се провежда със специфична десенсибилизация с постепенно въвеждане в организма на повишаващо се количество от болестотворния алерген, медикаментозно лечение с антихистаминови препарати, бронхоразширяващи елементи при астма и нова орална ваксина - медикамент, който постепенно приспособява имунната система към алергена. Прилага се под формата на капки или инжекции.
Алтернативно лечение е терапия с мед -всеки ден да се приема по чаена лъжичка натурален студено центрофугиран мед след ядене.
Билколечение - прилага се продължително време в интервалите на останалото лечение или едновременно. Смесете по 50 г листа от коприва, стръкове жълт кантарион, стръкове метличина и стръкове риган и 30 г кори от леска. Две супени лъжици от сместа се варят 5 минути в 500 мл вода. Кисне половин час. Прецедената отвара се изпива за един ден, разделена на три равни приема.